Svenska
English
Vägbeskrivning Karlstad – Mariestad, 184 km
Att starta och avsluta i Karlstad, Kristinehamn eller Mariestad är bra alternativ då det finns gott om boendemöjligheter av varierande karaktär på alla platserna. Här finns natursköna campingar i direkt anslutning till Vänern, mysiga Bed & Breakfasts och flera hotell centralt i städernas centrum.
Leden beskrivs med start i Karlstad och att du cyklar mot Kristinehamn och Mariestad, men det går naturligtvis att cykla omvänt också.
Leden går genom de centrala delarna av Karlstad och du har nära till de stora besöksmålen. Leden kan med fördel startas från stora torget i Karlstad där du cyklar norrut mot Sandgrund Lars Lerin, där du kan titta på akvareller i världsklass. Värmlands museum ligger granne med Sandgrund och bjuder på en bra blandning av värmländsk historia, spöket Laban och andra spännande utställningar. Du cyklar inte bara längs Vänern utan färden går också längs Klarälven, och Kroppkärrssjön ifall du är sugen på ett dopp. Behöver du proviantera efter vägen cyklar 
du förbi handelsområdet Välsviken. Strax efter Välsviken cyklar du på en mysig skogsväg som leder fram till Alsters herrgård, Gustaf Frödings minnesgård, där du kan passa på att fika eller äta lunch i parken med utsikt över Vänern. Är du badsugen finns Alsters strandbad en kort bit därifrån eller så cyklar du en bit vidare och badar vid Kungsnäs badplats.
Vidare österut mot Kristinehamn cyklar du genom bördigt kulturlandskap. Strax innan du når fram till samhället Väse ser du Vänern igen. Cyklar du med barn är en omväg till Vilda Parken att rekommendera. Här finns en skejtpark och en lagom utmanande låghöjdsbana för alla äventyrslystna barn.
Från Väse går cykelvägen förbi Vänerkajak i Strandvik om du är sugen på att byta transportmedel ett slag. Vidare över Ölmeslätten kan du vika av mot Kummelöns naturreservat och promenera bland hundraåriga gamla ekar och njuta av fågellivet, (en avstickare på ca 5 km). Annars dyker snart den vackra stenkyrkan upp med flera historiska byggnader i kyrkbyn och vidsträckta vyer. Är det lunchdags rekommenderar vi att du stannar till vid Ölme Prästgård & gästgiveri (på andra sidan om E18) som är white guide listade för sina utsökta menyer. Bo över och njut av en matupplevelse i världsklass. Här går cykelstråket parallellt med E18 en stund innan du kommer till Stolpens rastplats. Här finns tillgång till toalett, kiosk och matservering och Stolpens trädgård som har en trevlig visningsträdgård med flera ovanliga växtarter. Elofstorps gamla missionshus erbjuder dubbelrum med plats för extrasängar. I Ölme kan man också övernatta på Nancys Bed & Breakfast. I närheten finns loppis och flera gårdar med stall och djur eller stanna till på Ölme ljus för att köpa hemstöpta ljus. Björns bigård tillverkar flytande, smaksatt svensk honung. (Obs! Grusvägen mellan Ölme prästgård och Stolpen kan ha delvis grovt grus, viss risk för punktering om du kör med smala däck).
Från Ölme cyklar du genom skogen tvärs över halvön till Varnumsviken, där besöksmålen radar upp sig. Först ut är Gustafsviks herrgårdspark, som är ett populärt utflyktsmål särskilt sommartid. Här finns ibland trädgårdsverksamhet och pop-up verksamheter och ofta arrangeras musik eller teater på platsen. Ta del av Gustafsviks spännande historia med hjälp av skyltarna i området eller en audioguide i Storyspot. Om du är sugen på att också vandra lite är
Gustafsvik en startpunkt för Järnleden, en kvalitetssäkrad vandringsled som från norr till söder är den väg som järnet förr transporterades från Bergslagen ut mot Vänern och vidare ut på världshaven. Vid Gustafsvik finns även ett stort ridhus och Christinehamns Ridklubb är värd för både tävlingar och annan ridverksamhet. Du kan även fylla på vatten och besöka toaletten vid behov, precis som Gustaf III. När du cyklar vidare kommer du ganska snart till Österviks kapell, där konstnären Eric Rafael Rådbergs tidigare bodde. I kapellet arrangeras musikkvällar, högtider och flera aktiviteter t ex vid intilliggande Stadsbondgården. Där kan barnen träffa djuren året om och hoppa i hö tidvis. Övernatta i trevliga rum på B&B Strandgården. (ta dig över järnvägen vid Strand) eller på Mariebergs hotell. På området Marieberg finns Kristinehamns konstmuseum som visar samtidskonst och en trevlig restaurang för lunch eller fika. Här finns också loppis och en fin lekplats med linbana och klätterställning för barn.
Vid Kristinehamns Gästhamn och ställplats har du nått in till centrala Kristinehamn som har flera boendemöjligheter – se www.visitkristinehamn.se för förslag. Stadsparken, Historiska muséet, stadskärnan med dess butiker, caféer och restauranger är väl värda ett besök. Efter centrum väntar cirka 6 km fin cykelväg ut mot skärgården och Picassoskulpturen. Turen kantas av badplatser, caféer, den populära Herrgårdscampingen och ett myllrande båtliv, så det är bara att insupa skärgårdsatmosfären.
Stanna till vid Kristinehamns Arena för att spela padel, träna eller besöka Sannabadet. Fler rekreationsområden finns uppe vid Björkvallen med härliga motionsleder och en frisbee golf bana. Under sommaren trafikerar båten Stöten gäster från stadskärnan och utefter Vålösundet vidare ut mot skärgårdsöarna och tillbaka. Med båtbuss 95 och 96 kan du åka från Vålösundsbryggan till de populära badöarna Alvön och Långön eller till Karlstad på en dagstur. Se tidtabell här.
Kristinehamn- Sjötorp
Denna sträcka startas med fördel från Gästhamnen i Kristinehamn eller vid Herrgårdscampingen i Kristinehamn. Efter centrum väntar cirka 6 km fin cykelväg ut mot skärgården och Picassoskulpturen.
Vid Picassoskulpturen ska du passa på att ställa cykeln och gå till båda utsiktsplatserna, en som riktar sig söderut och en norrut – den ger ett helt annat intryck av skulpturen som ses framifrån, blickande mot horisonten. Sommartid finns en utställning och infopoint på udden samt glasscafé.
Efter Picassoskulpturen cyklar du några hundra meter genom område med villor och fritidshus. Ta ett dopp vid Fyrudden eller vid andra små fina badstränder. Följ Jutviksvägen, Nya Magasinsvägen som övergår till Possebergsvägen, en mysig grusväg kantad av fin tallskog. Jutvikens badplats är många Kristinehamnares favorit. Längre söderut kommer du till Värnanäs och Kungens rastplats.
Från Possebergsvägen ta av söderut på Visnumskilsvägen som är en asfalterad väg som slingrar sig genom både jordbrukslandskap och skogslandskap. Efter 2 km når du Revsands familjecamping om du vill övernatta eller ta ett dopp på den populära långgrunda sandstranden. Ytterligare 1,5 km söderut kan du ta en avstickare (cirka 700 m) till Hults sommarhem, som har både badplats och fik, eller gör en avstickare mot Vike oskiftade by med känslan av att kliva in i en annan tid. Här finns gårdsbutiken Sörgården med nöt-, lamm och vildsvinskött från egna ekologiska eller näruppfödda djur.
Cykelleden gör en sväng ut på halvön Nötön och passerar platser som Medhamn och Hamnudden vid vattnet. Efter Medhamn kan du göra en avstickare till Dyröns naturreservat (cirka 5 km)eller senare naturreservatet Nötön Åråsviken som har tre kvalitetssäkrade vandringsleder och vackra utsiktsplatser mot Vänern. På vägen mot Nybble finns Visnums kils kyrka som uppfördes i sten år 1756, med stora torn och långskepp. Bland inventarierna finns flera medeltida föremål bevarade. Altarskåpet är ett svenskt arbete från slutet av 1400-talet och en madonnaskulptur dateras till 1200-talet,
Efter Visnums kils kyrka, vid Edskorset, fortsätter du på Kilsvägen och snart dyker stora hägn med hjortar upp, vilket ger en nästan exotisk känsla. Gör ett stopp vid gårdsbutiken hos Hygns vilt. Därefter cyklar du vidare cirka 1,5 km för att ta in höger på en Säbyvägen mot Sund. Ta av mot Bengtsgårds badplats med grillplats, brygga och fina gräsytor. Vid pampiga Värmland Säby gård kan barnen i parklabyrinten och behöver ni proviantera, cykla genom ekallén till Nybbles lanthandel (cirka 1,5 km).
Efter Värmland Säby gård ska du passera väg 26, se dig för noga då detta är en mycket trafikerad väg.
Efter att du passerat väg 26 går leden genom skogslandskap på en grusväg över dressinbanan. Att åka dressin är en trevlig aktivitet för hela familjen och dressinstationen finns i Konsterud. Cykelleden följer huvudvägen och delar sig efter cirka 4,2 km vid en trevägskorsning då du kan välja att ta av mot väg 204 och Käbberud 1. Fortsätt annars förbi Frosterud mot Grunnebacka för att se mer av den trivsamma bygden och besöka Rudskoga kyrka med Värmlands äldsta madonna. Gottbols badplats vid sjön Skagern strax öster om leden är helt ljuvlig. Här finns grillplats, dass och ibland kiosk.
Vid Rudskoga kyrka, innan ladugården, går den grusade cykelleden som markägarna skapat tillsammans parallellt med väg 204 (bitvis skogsväg).
När du har cyklat utmed väg 204 ska du snart ta av mot Södra Råda. Ett tips är att svänga av till vänster när du ser skylten Kronkärrs Fårgård efter ca 1,7 km. Här hittar du en mysig hantverksateljé med försäljning av ullhantverk. Vill du uppleva landet på riktigt kan du även boka en övernattning här. Efter 5,1 km kommer du fram till Södra Råda där den nedbrunna gamla kyrkan rekonstrueras enligt tidsenliga metoder, ett magnifikt exempel på medeltida byggnadskonst. Här arrangeras guidade turer sommartid och finns en offentlig toalett. Platsen inbjuder också till att äta medhavd fika eller mat. När du fortsätter cykelturen 5 km till Gullspång, håll då gärna utkik efter loppis-skyltar då det brukar dyka upp ett antal under sommarmånaderna. I Gullspång kan du passa på att proviantera och att ta en titt på laxtrappan så kanske du får se den sällsynta Gullspångslaxen, som är en art som bara finns i Vänern.
I Gullspångs centrum har du två val på leden, har du lite mer bråttom rekommenderar vi dig att du tar cykelvägen som går på den nedlagda järnvägen och som är asfalterad och som går ända till Otterbäcken. Har du lite mer tid är det väl värt en omväg att cykla förbi Amnehärads kyrka och ut mot Vänern. Se karta för närmare beskrivning hur du cyklar. Åråshults byväg är en fin grusväg som slingrar sig genom mysig landsbygd och med fin vy utöver Vänern. (Denna alternativa sträcka är cirka 1 mil lång). Om du tagit den alternativa vägen kommer du fram till den asfalterade banvallen som du ska följa ned till Otterbäcken.
I Otterbäcken kan du passa på att insupa lite järnvägshistoria om Järnvägsmuséet som finns här är öppet. Skärgårdslivet gör sig påmint och här finns både gästhamn för fritidsbåtar och en lasthamn för fraktfartyg. Vill du äta gott finns det restauranger med olika matutbud att välja där du har fin kvällssol på uteserveringen direkt vid Vänern. Otterbäckens Sjökrog serverar både god fisk och har även en glasskiosk. Lite längre söderut, när du har cyklat igenom i stort sett hela Otterbäcken, finns möjlighet till övernattning på Barfotens familjecamping som också erbjuder en populär långgrund sandstrand.
Efter Otterbäcken väntar en cirka 1 mil cykling på gamla landsvägen varvat med en grusad cykelväg som går parallellt med väg 26. Efter att ha cyklat 3 km på cykelbanan kommer du fram till Kvarntorpet med Sjöhagens fotogalleri. Du passerar flera fina boendemöjligheter såsom Villa Ekenäs, flera privata stugor som går att hyra och Askeviks camping som också erbjuder fint strandbad, café och restaurang. När du når fram till Slussvägen är det endast en kilometer kvar till slussområdet i Sjötorp. Här kan du spendera en hel dag med att titta på när fritidsbåtar tar sig upp eller ner genom de 8 slussarna, äta glass på något av caféerna eller smaka nyrökt fisk. I Sjötorp finns gott om restauranger, så det är bara att slå dig ned och njuta. Vill du stanna över finns möjlighet till övernattning på Sjötorps Vandrarhem, Pensionat Kajutan, Kanalkrogen och Jugesh Vandrarhem och rum.
Sjötorp- Mariestad
Från Sjötorp går cykelleden längs med Göta kanal cirka 1 mil. Göta kanal är ett av landets största besöksmål med cirka 3 miljoner besökare årligen. I Lyrestad, 7 km från Sjötorp, finns hembygdsmuseet Hamnmagasinet med tre våningsplan där allt från en telefonsamling, jordbruksredskap till en gammal lanthandel visas. Här finns minigolf, café, pizzeria, en bra ICA-butik, ställplats, pensionat och B&B.
Vid Norrkvarns slussområde, ytterligare 3 km längs kanalen, finns ett hotell med finklassig restaurang på bryggan, Norrqvarn hotell & konferens. Här har de också stubbar och svampar att övernatta i. Här finns också barnens minikanal där barn kan plaska och leka med båtar.
Efter ytterligare 4 km kommer du till en landsväg. Vill du göra en avstickare korsar du landsvägen och fortsätter längs med Göta kanal. Du passerar flera slussar och efter cirka 1 km kommer du till Hajstorp. Där finns café och vandrarhem samt försäljning av kvalitetshantverk och ett museum som visar en jordbrukarfamiljs vardag för 100 år sedan. Om du vill fortsätta på Vänerleden tar du istället höger och följer landsvägen i cirka 2 km till Fredsberg, där tar du höger. Du fortsätter till Färed cirka 5,4 km. I Färed svänger du av vänster in förbi Färeds kyrka. Färeds kyrka, kallad Sancta Gertruds kyrka, är en stenkyrka från medeltiden, 1100-talet. Fortsätt huvudvägen hela vägen tills du kommer till en t-korsning, där svänger du höger. Följ vägen cirka 700 meter till en Y-korsning där du tar vänster mot Hasslerör. Följ vägen i cirka 3,2 km tills du kommer till en stor ladugård på höger sida alldeles invid vägen, direkt därefter tar du vägen till vänster. Efter cirka 100 meter svänger du direkt höger, ut på en åker (gärna lite utförligare om vägen) och passerar en gård varefter vägen svänger skarpt vänster. Efter cirka 100 meter igen svänger vägen höger och ännu en gård passeras. Därefter är det en lång raksträcka tills du kommer fram till den asfalterade vägen i Rör där du svänger höger. Efter cirka 230 meter kommer en cykelväg in från vänster, passera vägen och ta cykelvägen. Följ cykelvägen under väg E20 till Bergavägen. Ta vänster på Bergavägen och följ den cirka 1,8 km och ta sedan in vänster på den gamla järnvägen som numer är cykelväg. Efter cirka 3,7 km når du Strandvägen i Mariestad och här går cykelvägen direkt utmed Vänern. Följ cykelvägen ända in till centrum, så passerar du nyöppnade Emils restaurang, glasskiosker, gästhamn, padelbanor, ett myllrigt hamnliv, hamnbodar, ställplats, äventyrsgolfbanor och Whiteguidelistade Sill & dynamit och restaurang Bojjen.
I Mariestad finns en rad boendemöjligheter och för den som vill passa på att ta en tur ut på Vänern går här flera turbåtar ut i skärgården.